在女性生殖系统中，附件包括生殖腺卵巢和生殖管道输卵管。卵巢有产生生殖细胞（卵子）和分泌女性激素（雌激素和孕激素）的功能。输卵管是输送卵子的通道，连与子宫底两侧，内侧端以输卵管子宫口通子宫，外侧端以输卵管腹腔口通腹腔。通常卵子在输卵管的壶腹部受精。所以输卵管和卵巢的病变，会引起育龄妇女的不孕症。
【病因】
1．急性附件炎未经治疗或治疗不彻底而转为慢性炎症。
2．由于生殖道炎症上行扩散感染，如慢性子宫颈炎，子宫内膜炎、宫旁组织炎等，引起输卵管炎症改变，可因致病微生物毒力不强、肌体有一定抵抗力，附件炎症起病即为慢性。
【病理】
慢性输卵管常伴有卵巢炎，故临床称为附件炎。根据病变部位、程度不同常见如下几种类型：
1.慢性间质性输卵管炎（单纯肥大型）
由于长期炎变、输卵管壁间结缔组织增生纤维化，使管壁增厚变硬，管增粗，管腔堵塞不通。输卵管迂曲常与卵巢炎性粘连于阔韧带后叶、难以分离。
2.峡部结节性输卵管炎
特点为峡部结节性增粗变硬韧，肌层肥厚输卵管内膜腺上皮呈岛状侵入肌层中，是慢性炎症的一种改变；亦有人认为是输卵管内膜异位症，对病机尚存争议。病变致峡部阻塞不孕。
3.输卵管积脓
可能是急性炎症遗留的后果，亦可能慢性化脓感染伞部粘连闭锁所致。表现管壁厚、管明显增粗，管腔内含有粘稠的脓液，内膜苍白粘膜皱襞减少或消失。可同时合并卵巢脓肿粘连、与阔韧带及子宫后壁粘连。
4.输卵管积水
病机尚不太清楚，可能由于慢性感染致伞部粘堵，输卵管液及炎性渗出液积聚于壶腹部，峡部壁厚腔狭细，若再有粘连堵塞、则管中积液难排，不易吸收形成胆囊形积液。与邻近组织无粘连或轻度粘连。
5.结核性输卵管炎
结核菌所致输卵管炎常呈肉芽肿样输卵管，可见到各种类型的慢性炎症改变如溃疡、干酪型、粟粒结节型、峡部结节型、单纯肥大型炎变，可查找结核杆菌、或病理检查找到结核结节特有改变。可有全身结核病的表现。
中医将本病归属与“妇人腹痛”、“痛经”、“带下”、“不孕”等病症中。主要由于湿毒、湿热、寒湿之邪内侵所致。若不及时治疗或未经彻底治疗，则湿热留连，与胞脉气血搏结而成瘀。或病程迁延日久，正气受损，脏腑功能失调，主要为脾肾二藏虚损。脾气不足，水湿不化，痰失内生；肾阳虚衰，冲任胞宫失之温煦，胞脉气血凝滞。淤血、痰湿聚积日久，则生此病。若胞脉闭阻不通，可致不孕。
